[ショートステイ]「また来ていいよ」と言われた日 ─ 自閉症の息子とショートステイの話　　 小さなYESが、春の風になった。

※English version below – sending love across the ocean.
この下に英語版もあります。海の向こうの誰かにも、届きますように。

月1回から始まった、ショートステイのはなし

2024年から、息子Geneは月に1回、ショートステイを利用しています。
将来的には──

• 月1回 → 週1回に増やす
• 高校卒業後 → 週末に帰省＆時々家族旅行
• そして何より、「Geneが自分の人生を自分らしく楽しめること」

これが私たち家族の願いです。

でも、正直に言うと、ショートステイは簡単なものではありません。

Geneの特徴と課題

Geneには「睡眠問題」もあります。でも、それだけじゃない。

想像を超えるいろんなことが起こります。

よく聞かれる質問があります。

「こだわり、ありますか？」

あります。ありますとも。

• 癇癪を起こす子を見ると我慢して…でも限界がくるとその子に攻撃してしまう。
• 自分の邪魔をする子にも攻撃的になる（少しずつ我慢できるようになってきているけど、本当に少しずつ）。
• 学級委員タイプの声のトーンが苦手。
• 思いが伝わらないと、自分の手を噛む（噛みだこができてるくらい）、そして相手を攻撃する。
• 優しい人ほど攻撃してしまう。「なんで分かってくれないの？」って、そんな思いを抱えてるのかも。
• ルールを理解できない。守れない。

…そんなGene。
一言で言えば「手がかかる、攻撃的な子」です。

社会の中で、どう育っていくか

だからこそ、私は思うんです。
**「いろんな人と関わって、社会の中でルールや空気感を“体感”して覚えてほしい」**って。

一方で、そんな彼を受け入れてくれる場所は限られます。
支援体制が整っていなければ、成立しません。

極端な話、私が一人でショートステイに泊まるなら、すぐOKなんだろうけど──
Geneの場合は、「誰と泊まるか」「スタッフは誰か」それによって受け入れの可否が決まる。

だから、今のところ 月1回が限界。

そして、想定外の電話が鳴った

そんな中、昨日、ショートステイの施設から電話がありました。
（え…ついにクビかも？）と、ちょっと覚悟して出たら…

「4月、体制が整ったので、もう1泊いかがですか？」

え？！まさかの プラス1泊のご提案！！

一瞬理解できなくて、固まりましたが──
答えはYES。もちろんYES。喜んで！

春分の日、そして小さな希望

電話を切ったあとも、夕飯の買い物中ずっとウキウキ。

「春分の日に運気が変わる」とか、「新しい財布使うといい」って、ふとどこかで聞いた話が頭の中をぐるぐるして（笑）

気づけば勝手に「毎月2回泊まれるかも？」「毎週末はさすがに寂しいな…」なんて未来を妄想。

…いやいや、落ち着こう私。

今回はたまたま4月だけの話。それでも、嬉しい知らせだったことは間違いない。

【まとめ】

• ショートステイは「手がかかる子」にとっても、「受け入れる側」にとっても簡単なものじゃない
• でも、社会性を育てるための大切な一歩になる
• 小さな「YES」が、未来を広げる

今年、Geneは5年生。11歳。
きっとホルモンの影響などで、いろんな変化も起きてくる。

それでも、小さな希望の芽を感じた日。
そんな春分の日の、ちょっと特別な物語でした。

🌍 This article is also available in English.

[Tiny’s Story] Our Journey with Short-Stay Care　“One Extra Day?” — A Tiny Yes That Meant Everything

Since 2024, Gene has been going to short-stay care once a month.

Our long-term goal?

• Once a month → eventually once a week
• After high school → weekends home with occasional family trips
• Most of all, we want Gene to enjoy his life.

But let’s be honest—short-stay care isn’t easy.
Gene has sleep issues. And that’s just the beginning.

If you don’t know kids like Gene, it’s hard to imagine.
Even I’m caught off guard sometimes.

What’s Gene like?

I often get asked: “Does he have strong preferences?”
The answer is: Yes. Yes, he does. And no, it’s not easy to explain.

If another child has a meltdown, Gene can’t stand it.
He might hold back at first, but if it goes on too long, he’ll snap—and try to stop the other kid by hitting.

If someone gets in the way of what he wants to do, he might lash out.
(He’s slowly learning to tolerate things, but it’s still very gradual.)

He hates loud, bossy kids too—especially the kind that talk nonstop in a high-pitched voice.

And when he feels misunderstood, he bites the back of his hand. He even has calluses from it.
He’ll lash out at the people who are usually the kindest to him—as if to say:
“Why don’t you understand me like you usually do?”

He doesn’t follow the rules. Or maybe he doesn’t understand them. Or maybe he just doesn’t want to.

So yes. If I had to sum it up:
Gene is a handful. An aggressive kid with big feelings.

Why short-stay care still matters

That’s exactly why we want him to be in the world.
To experience real-life situations. To learn social rules by living them.

We want him to grow into someone who can live his life his way.

But that kind of child isn’t accepted everywhere.
Caregivers need to be prepared—and that’s no small thing.

If I were the one going to short-stay, no problem!
But Gene? It depends on the staff. The other kids. The whole environment.
Right now, once a month is the best we can manage.

The goal is to slowly build up from there.

And then, yesterday…

I got a phone call from the short-stay facility.
That’s rare. I braced myself.

“Maybe they’re giving up on us,” I thought.
“Maybe they can’t take him anymore.”

But then the staff member said:
“We have a suggestion.”

A suggestion? Good or bad? I held my breath.

Then came the offer:
“In April, we’ll have enough staff—would you like to add one more day?”

I didn’t quite understand it at first.

But then—YES! YES, PLEASE!!

A little shift in the wind

I was so happy I couldn’t concentrate while grocery shopping.
It felt like life had turned a tiny corner. A spring equinox shift?

I remembered something I’d once heard:
“If you start a new wallet on the spring equinox, your luck changes.”
It felt like that kind of moment.

I started dreaming—maybe once a month becomes twice.
Maybe once a week.
Then I caught myself thinking, “Every weekend?! I’ll miss him!”

Wait. Hold on.
Let’s not jump too far ahead.
It’s just one extra day in April. That’s all.

Still… it’s something.
And I’m celebrating that “something.”

Gene is now in 5th grade. He’ll be 11 this year.
Hormones, growing pains, new challenges ahead.

But maybe, just maybe—
We’re stepping into a brighter season.

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