🦷【感覚過敏】自閉症の息子が歯磨きできるようになるまで― 感覚過敏・障害児歯科・ショートステイでの小さな一歩 ―

※English version below – sending love across the ocean.
この下に英語版もあります。海の向こうの誰かにも、届きますように。

自閉症・感覚過敏の息子が、歯磨きを嫌がって大暴れだった日々から、少しずつできるようになった記録。障害者歯科、ショートステイのサポート、そして親の心の変化を綴ります。

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歯磨きができない…自閉症児との毎日の格闘

GENEは、歯磨きがとにかく大嫌い。 口を開けるのも、異物（＝歯ブラシ）を入れるのも、全力拒否。
感覚過敏？かもしれない。でも、理由がなんであれ、歯磨きしないと虫歯になる。 オレオも食べるし、コーラも好き。 母の前で無防備に横になるなんて、GENEにはありえない。 ２人がかりで抑えてみても…無理。暴れて、泣いて、嫌がって。

…なんで毎日、こんなにしんどいんだろう。 「仕上げ磨き」って言葉が、ものすごく遠くに感じる。

一般の歯医者で感じた“居場所のなさ”

最初は、近所のキラキラした子ども歯科に行ってみた。 けれど、GENEが何を食べたか・飲んだかを記録してこいという指示。 真面目に書いたら、きっと怒られる。 毎日「すみません」と謝ってばかりなのに、なぜわざわざここでも？と思って、通院をやめた。

4歳のとき、障害者専用の歯科の存在を知って、通うことに。 そこには、GENEと私を見守る、同じ空気の人たちがいた。

「お母さん、もっと大変になるぞ〜」
って、笑いながら声をかけてくれたおじいさん。

…その瞬間、私は「あ、ここにいていいんだ」って思った。

障害者歯科との出会いと、安心できる空気

障害者歯科の先生たちは、GENEが怖がらないように、少しずつ、少しずつ進めてくれた。
最終的に、虫歯は入院して全身麻酔で治療することになったけど、誰もGENEを否定しなかった。

家では、専門の先生に教えてもらった磨き方で少しずつ。 今では、ほんのちょっとだけど横になって、短い時間なら口も開けてくれるように。

そして、驚いたのがショートステイ。 「GENEくん、自分から“磨いて”って横になったんですよ」
ってスタッフさんが教えてくれた。

…え、うそでしょ？

でもきっと、GENEは「この人に磨いてもらいたい」と思ったんだ。 信頼してる相手だから、やってみようと思えたのかもしれない。

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自宅＆ショートステイでの歯磨きトレーニング

「歯磨きしなきゃ」っていう毎日のプレッシャー。 できないことで、自己嫌悪になったこともあった。 でも、今は思う。

1日できなかったくらいで、人生が終わるわけじゃない。
“誰か”の手を借りてできることもある。

私じゃない誰かとだからできることも、GENEにとっての「できた」になるなら、それはすごく大切な一歩だと思う。

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それでも、できなかった日はあっていい

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・「できない日があってもいい」って、自分にも言ってあげよう
・頼れる人に頼ってみて。違う場所だから見えることもあるから
・“うちの子に限って”は、きっと誰の子にもある。そして、“うちの子でも、できた！”って日も、きっと来る

わが家の愛用歯ブラシはこちら！

「磨きやすい歯ブラシ（https://migakiyasui.com）」
奈良発のやさしい歯ブラシ。鹿の絵柄がかわいくて、家族全員お気に入りです🦷✨

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終わりに

「できない」から始まった歯磨き。
今も完全ではないけれど、毎日の小さな一歩が、確かに未来に続いている気がします。

🌍 This article is also available in English.

🦷【My Story】Toothbrushing Struggles with My Autistic Son

— Building Trust and Confidence, One Tiny Step at a Time —

📌 This post shares our honest journey—challenges, unexpected progress, and the quiet victories that give us hope.

Toothbrushing: Impossible? Maybe Not.

Gene absolutely hates brushing his teeth.
He might have sensory sensitivities, but no matter the reason, teeth still need to be cleaned—especially when the milk days are long gone and chocolate and cola are part of the daily menu!

He has a sweet tooth: chocolate, jam bread, snacks, and even Coke—his favorite.
(Funny enough, he loves pointing at the dentist poster that ranks Coke as the worst drink for your teeth…😅)

But the real challenge is this: brushing feels like an invasion.

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The Dentist? A Disaster.

When he was 1.5 years old, we tried visiting a bright and trendy kids’ dental clinic.
They asked me to track every snack and drink Gene had and bring a log next time.
I couldn’t do it—emotionally or practically.
There’s already enough guilt and apologizing in our lives as it is. So we stopped going.

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Discovering the Special Needs Dental Clinic

When Gene turned 4, I found a clinic that specializes in special needs.
The vibe was different: no judgment, no pressure, just the goal of helping kids feel safe at the dentist.

One elderly man, supporting another older man, smiled and said:
“Mom, it’s only going to get harder from here.”
It sounds harsh written out—but in that moment, it felt like kindness. Like meeting someone who truly understood.

🪥We go to a special needs dentist every two months — I’ll share more about that in another post soon!”

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Tooth Treatment with Anesthesia

Despite all the gentle efforts, Gene needed real treatment for his cavities.
He was hospitalized and put under anesthesia to complete the procedures.
(That’s a story for another time…)

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At Home: Little Wins

The clinic staff taught us some techniques, and with slow practice, he now lays down and opens his mouth for a few seconds.
Front teeth? Still tough. But progress is progress.

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A Surprise at Short-Stay

One day, during a short-stay visit, the staff told me:
“Gene brought his toothbrush and laid down, asking to brush his teeth.”

I was shocked—in the best way!
Maybe it was about bonding with his favorite staff, or maybe it was his own way of learning independence.

Either way, he took the initiative. That’s big.

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Our Favorite Toothbrush

We use this one: https://migakiyasui.com
It’s soft, easy to use, and made in Nara—with adorable deer illustrations. Our whole family loves it 🦌✨

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Final Words

Toothbrushing with Gene is still a journey.
But every moment—every tiny win—builds trust and hope.
And one day, maybe he’ll smile and say, “Let’s brush!”

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